“This law will hurt Florida’s economy at a time when businesses are struggling with crippling labor shortages in key sectors like healthcare, construction, agriculture and food service.” —MBF Healthcare Partners Chairman Mike Fernandez
TALLAHASSEE – Today, a wide array of Florida business, faith, and community leaders condemned the signing into law of SB1718, which makes life harder for Florida’s roughly 775,000 undocumented immigrants—as well as the many Florida authorized residents who employ, rely on and assist them. The legislation, a somewhat softened version of a much harsher package of restrictions sought by anti-immigrant Governor Ron DeSantis, still includes extreme restrictions that will create extra work and confusion for myriad state employers, medical centers, faith groups, and nonprofits—including (1) mandating E-Verify for all employers with over 25 employees; (2) Making it a felony to transport undocumented people into the state of Florida; (3) requiring hospitals to collect immigration status data from patients; and (4) barring undocumented students from becoming attorneys in Florida.
“This law will hurt Florida’s economy at a time when we businesses are struggling with crippling labor shortages in key sectors like healthcare, construction, agriculture and food service,” said Mike Fernandez, chairman of MBF Healthcare Partners and co-chair of ABIC. “While I welcome the changes made by the legislature to the Governor’s original proposal, there are still elements here, like demanding the onerous E-Verify program for employers with more than 25 employees, that are going to throw a wrench in business-as-usual in our state—at a time when we need business flexibility more than ever.”
“As someone who came to the U.S. as a political asylee from Venezuela at an early age and then went on to Princeton and Oxford, I know how much immigrants have to give to Florida and the nation, if we’re just given the chance,” said Samuel Vilchez Santiago, ABIC Florida State Director. “But this legislation does exactly the opposite—it cruelly aims to make life harder for undocumented people who every day get up and give their best to the state of Florida as a matter of pride. It not only penalizes Florida businesses that rely on immigrant labor to keep their doors open, but it also disrupts the quality of critical care and services provided by churches and health centers. When 1 in 5 Floridians is an immigrant, you can’t sow devastation in their lives without devastating Florida’s businesses and economic growth.”
“This legislation directly impacts our spiritual mission,” said Florida Fellowship of Hispanic Councils and Evangelical Institutions Vice President Rev. Nino Gonzalez, who is also an emeritus pastor at Calvario Church, the largest Hispanic evangelical church in central Florida. “We in the Hispanic evangelical community are in favor of border safety but feel that this legislation will not solve that problem—and will instead tragically put our ministries into a legal gray area. There are no organizations in Florida that work more closely with immigrants daily than Hispanic churches. A large percentage of immigrants are connected to a church, and we don’t ask if they are legal residents or to show driver’s licenses, passports or other documents when they come to worship with us. Additionally, our Florida churches are affiliated with denominations that have churches in other states, and our congregations regularly cross state lines for events. Will we be felonized for driving undocumented people from an event in another state back into the state where they live? That is far too extreme.”
“The aspect of the law requiring hospital emergency rooms to collect data on the immigration status of patients and the costs to provide care is dangerous and can only result in lost lives, diminished quality of care, and higher healthcare costs for all Florida patients,” said Bill Lucia, former Chairman and CEO of HMS and ABIC Board Member. “As someone who has worked for decades for leading health care companies, I have witnessed first-hand the devastation caused by policies targeting the ability of immigrants to get the healthcare they need. Unfortunately, many undocumented immigrants already don’t show up for healthcare at all, being largely shut out of federal programs like Medicare, Medicaid and CHIP (Children’s Health Insurance Program) and unable to pay out-of-pocket. Already, most won’t go to a doctor or emergency room for fear that their immigration status will be asked—and reported to immigration authorities. This aspect of the legislation will just make that worse, leading to undocumented people who don’t show up for healthcare until their condition is dire, which in turn leads to much greater costs for medical centers and their charity care programs. In the end, these costs get passed on to all consumers in rising healthcare costs.”
“The Immigrant community is extremely important to our community and companies who employ them. and should not be demonized,” said Randy Strode, President of Agri-Starts Inc., a nursery in Apopka, Florida, that grows plant tissue cultures. “My business has benefited directly from the labor of immigrants here in Apopka and the E-Verify mandate provisions in this law will hold us back. While I’ve supported the Governor in the past, this law goes too far and will prevent Florida businesses from accessing immigrant labor, which we desperately need. For every 100 open jobs in Florida, there are only 71 available applicants. We need workers.”
BACKGROUND
Florida needs immigrants.
With only 71 workers for every 100 open jobs, Florida is suffering grave labor shortages in key industries like nursing, home health care, construction, agriculture and restaurants and hospitality.
About ABIC Florida
ABIC Florida, formerly the IMPAC Fund, is a growing and diverse set of businesses, job creators, and business associations promoting bipartisan common-sense immigration solutions at the federal and state levels that benefit the people and economy of Florida. We recognize immigrants’ important contributions to Florida communities and our state’s economy, and we push for sensible immigration reform.
Snapshot on Florida immigrants
Immigrants make up more than a quarter of Florida’s labor force, with heavy representation in health care and social assistance, retail, construction, hospitality and food services. Immigrants also make up nearly half of the state’s agricultural labor force. They contribute billions of dollars to the state’s tax coffers and overall economy. Florida needs immigrant labor more than ever.
ABOUT
ABIC Action is the political arm of the American Business Immigration Coalition (ABIC), a bipartisan coalition of over 1,200+ CEOs, business owners, and trade associations across 17 mostly red and purple states. ABIC Action promotes common sense immigration reform that advances economic competitiveness, provides companies with both the high-skilled and low-skilled talent they need, and allows the integration of immigrants into our economy as consumers, workers, entrepreneurs, and citizens.
LÍDERES EMPRESARIALES, RELIGIOSOS Y COMUNITARIOS DE FLORIDA CONDENAN LA APROBACIÓN DE LEYES QUE DIFICULTAN LA VIDA DE LOS INMIGRANTES INDOCUMENTADOS Y DE QUIENES LOS EMPLEAN
“Esta ley perjudicará a la economía de Florida en un momento en que las empresas están sufriendo a raíz de la escasez de mano de obra en sectores clave como la atención médica, la construcción, la agricultura y la alimentación” – Mike Fernández, Presidente de MBF Healthcare Partners
TALLAHASSEE – Hoy, una amplia gama de líderes empresariales, religiosos y comunitarios de Florida condenaron la firma del proyecto SB 1718 a ley, la cual no sólo dificulta la vida de aproximadamente 775,000 inmigrantes indocumentados de Florida, sino que también afecta a muchos residentes autorizados de Florida que los emplean, dependen de ellos y los ayudan. La legislación, una versión algo suavizada de un paquete mucho más duro de restricciones pedidas por el gobernador antiinmigrante Ron DeSantis, todavía incluye restricciones extremas que crearán trabajo extra y confusión para una infinidad de empleadores estatales, centros médicos, grupos religiosos y organizaciones sin fines de lucro, tales como (1) Implementar el e-Verify para todos los empleadores con más de 25 empleados; (2) Convertir en delito grave el transporte de personas indocumentadas al estado de Florida; (3) exigir a los hospitales que recopilen datos sobre el estatus migratorio de los pacientes; y (4) prohibir a los estudiantes indocumentados convertirse en abogados en Florida – entre otros.
“Esta ley perjudica a la economía de la Florida en un momento en que las empresas están sufriendo a raíz de la escasez de mano de obra en sectores clave como la atención médica, la construcción, la agricultura y la alimentación”, dijo Mike Fernández, presidente de MBF Healthcare Partners y co-presidente de ABIC. “Si bien acojo con satisfacción los cambios realizados por la legislatura a la propuesta original del Gobernador, todavía hay elementos aquí, como exigir el complejo programa e-Verify para los empleadores con más de 25 empleados, que va a poner trabas en los negocios como de costumbre en nuestro estado, en un momento en que necesitamos flexibilidad empresarial más que nunca.”
“Como alguien que llegó a los EE.UU. como asilado político de Venezuela a una edad temprana y luego fue a Princeton y Oxford, sé lo mucho que los inmigrantes tienen para ofrecer a la Florida y a la nación, si se nos da la oportunidad”, dijo Samuel Vilchez Santiago, Director Estatal de ABIC Florida. “Pero esta legislación hace exactamente lo contrario – cruelmente pretende hacer la vida más difícil para las personas indocumentadas que cada día se levantan y dan lo mejor de sí al estado de Florida como una cuestión de orgullo. No sólo penaliza a las empresas de Florida que dependen de la mano de obra inmigrante para mantener sus puertas abiertas, sino que también interrumpe la calidad de la atención crítica y los servicios prestados por las iglesias y centros de salud. Cuando 1 de cada 5 floridanos es inmigrante, no se puede sembrar la devastación en sus vidas sin devastar los negocios y el crecimiento económico de Florida”.
“Esta ley afecta directamente a nuestra misión espiritual”, dijo el vicepresidente de la Florida Fellowship of Hispanic Councils and Evangelical Institutions, Rev. Nino González, quien también es pastor emérito de la Iglesia Calvario, la mayor iglesia evangélica hispana en el centro de Florida. “Nosotros en la comunidad evangélica hispana estamos a favor de la seguridad fronteriza, pero sentimos que esta ley no va a resolver ese problema, y en su lugar trágicamente pondrá nuestros ministerios en una zona legal gris. No hay organizaciones en Florida que trabajen más de cerca con los inmigrantes diariamente que las iglesias hispanas. Un gran porcentaje de inmigrantes están conectados a una iglesia, y no les preguntamos si son residentes legales o que nos muestren licencias de conducir, pasaportes u otros documentos cuando vienen a adorar con nosotros. Además, nuestras iglesias de Florida están afiliadas a denominaciones que tienen iglesias en otros estados, y nuestras congregaciones cruzan regularmente las fronteras estatales para asistir a eventos. ¿Seremos criminalizados por llevar a personas indocumentadas de un evento en otro estado de vuelta al estado en el que viven? Eso es demasiado extremo”.
“El aspecto de la ley que exige que las salas de urgencias de los hospitales recopilen datos sobre la situación migratoria de los pacientes y los costos de la atención médica es peligroso y sólo puede dar lugar a la pérdida de vidas, la disminución de la calidad de la atención y el aumento de los costos sanitarios para todos los pacientes de Florida”, dijo Bill Lucia, ex Presidente y Consejero Delegado de HMS y miembro de la Junta Directiva de la ABIC. “Como alguien que ha trabajado durante décadas para las principales empresas de salud, he sido testigo de primera mano de la devastación causada por las políticas dirigidas a la capacidad de los inmigrantes para obtener la atención médica que necesitan. Desgraciadamente, muchos inmigrantes indocumentados ya no acuden a recibir atención médica, al quedar excluidos en gran medida de programas federales como Medicare, Medicaid y CHIP (Programa de Seguro Médico para Niños) y no poder pagar de su bolsillo. La mayoría no acude al médico ni a urgencias por miedo a que les pregunten por su situación migratoria y les denuncien a las autoridades de inmigración. Este aspecto de la ley sólo empeorará la situación, ya que los indocumentados no acuden a los hospitales hasta que su estado es grave, lo que a su vez genera costos mucho mayores para los centros médicos y sus programas de atención caritativa. Al final, estos costos se trasladan a todos los consumidores en forma de aumento de los costos de atención médica.”
“La comunidad inmigrante es extremadamente importante para nuestra comunidad y las empresas que los emplean. y no debe ser demonizada”, dijo Randy Strode, Presidente de Agri-Starts Inc, un vivero en Apopka, Florida, que cultiva tejidos vegetales. “Mi negocio se ha beneficiado directamente de la mano de obra de los inmigrantes aquí en Apopka y las disposiciones del mandato e-Verify en esta ley nos frenará. Aunque he apoyado al Gobernador en el pasado, esta ley va demasiado lejos e impedirá que las empresas de Florida accedan a la mano de obra inmigrante, que necesitamos desesperadamente. Por cada 100 puestos de trabajo abiertos en Florida, sólo hay 71 solicitantes disponibles. Necesitamos trabajadores”.
CONTEXTO
Florida necesita inmigrantes.
Con sólo 71 trabajadores por cada 100 puestos vacantes, Florida enfrenta una grave escasez de mano de obra en sectores clave como la enfermería, la atención médica a domicilio, la construcción, la agricultura y los restaurantes y hotelería.
Acerca de ABIC Florida
ABIC Florida, anteriormente el Fondo IMPAC, es un conjunto creciente y diverso de empresas, creadores de empleo y asociaciones empresariales que promueven soluciones bipartidistas de sentido común de inmigración a nivel federal y estatal que beneficien a la gente y la economía de la Florida. Reconocemos la importante contribución de los inmigrantes a las comunidades de Florida y a la economía de nuestro estado y promovemos una reforma migratoria sensata.
Panorama de los inmigrantes de Florida.
Los inmigrantes constituyen más de una cuarta parte de la mano de obra de Florida, con una fuerte representación en la asistencia médica y social, el comercio minorista, la construcción, la hotelería y los servicios de alimentación. Los inmigrantes también representan casi la mitad de la mano de obra agrícola del estado. Contribuyen con miles de millones de dólares a las arcas fiscales del estado y a la economía en general. Florida necesita más que nunca mano de obra inmigrante.
SOBRE NOSOTROS
El American Business Immigration Coalition Action (ABIC Action) fue creado para movilizar el poder de las empresas estadounidenses y el público en general para promover y defender soluciones de inmigración sensatas. ABIC Action trabaja para desarrollar y abogar por la legislación, las regulaciones y los programas gubernamentales que promueven una reforma migratoria estatal y federal de sentido común para beneficiar a la gente y la economía de nuestro país. ABIC Action coordina el liderazgo entre las empresas estadounidenses para proporcionar una voz fuerte y eficaz en la conversación nacional sobre inmigración con el objetivo final de aprobar políticas de inmigración sensatas.